Ten temat nie jest bezpośrednio związany z drewnem, ale jako wegetarianka chciałam go tu poruszyć. Jeszcze do niedawna nie było za bardzo dla rękodzielników alternatywy dla skóry. Jednak rozwój technologi, a przede wszystkim zapotrzebowanie sprawiło, że pojawiły się nowe produkty skóropodobne.
Skóra ma bardzo szerokie zastosowanie w naszym świecie. Można z niej zrobić odzież, obuwie, okładki do książek, torebki, paski, portfele, pochewki na noże oraz wszelakie etui. Rękodzielnicy również korzystają z tego materiału. To co jest zaletą skóry to jej wytrzymałość, elastyczność, stosunkowo duża wodoodporność i przepuszczalność powietrza. A co jeżeli nie chce się wykorzystywać produktów odzwierzęcych? Liczba wegetarian i wegan stale rośnie, dla nich więc ciekawe mogą być poniższe alternatywy.
Skaj (sztuczna skóra)
Jest to imitacja skóry z poliestru oraz polichlorku winylu lub poliuretanu. Może mieć fakturę przypominającą prawdziwą skórę. W niektórych zastosowaniach jest nawet lepszym materiałem niż naturalna, jest też od niej tańsza. Wadą tego materiału jest to, że jest bardziej wodoszczelny ale nie przepuszcza powietrza. Jest łatwiejszy do utrzymania w dobrym stanie i łatwiejszy do czyszczenia, bo toleruje wodę.
SnapPap
Snap Pap to materiał niemieckiego producenta, który jest połączeniem papieru oraz latexu. Przypomina wyglądem skórę, a jako że nie zawiera plastiku, jest bardziej przyjazny dla środowiska. Można ją myć oraz prasować.
Inny ciekawy materiał, chociaż niewegański, to skóra z recyklingu. Taki właśnie produkt oferuje je niemiecka firma Re leda. Powstaje z resztek skóry (pozyskanych z przemysłu meblarskiego i obuwniczego) oraz kauczuku. Re leda jest łatwa do zszywania, ale niestety nie toleruje wody, a w przypadku zamoczenia mogą powstać trwałe plamy.
Trudno wśród materiałów skóropodobnych doszukać się produktów roślinnych. W niektórych zastosowaniach jako alternatywy może być użyty korek. Jego właściwości są jednak bardzo odmienne i dlatego trudno traktować go jako faktyczne zastępstwo skóry.
Rosnące zapotrzebowanie na materiały powstające w etyczny sposób, które nie wiążą się z krzywdzeniem zwierząt, daje nadzieję na coraz lepsze produkty. Oby ten rozwój szedł w stronę materiałów przyjaznych dla środowiska i ulegających naturalnemu rozkładowi.